Diz a voz do povo que comer à noite mais tarde do que é aconselhável leva a um aumento de peso. Mas, segundo um estudo recente, realizado por cientistas da Universidade de Ciências e Saúde de Oregon, nos Estados Unidos, comer mais tarde do que o normal não torna a pessoa particularmente gorda.
Numa conferência de imprensa realizada na Sociedade de Neurociência na cidade de Nova Orleans, os cientistas disseram que a ideia de que comer tarde leva a um aumento de peso maior do que o normal é um mito.
A equipa liderada por Judy Cameron descobriu a boa nova quase por acidente. O estudo tinha por objectivo desvendar mais sobre as relações entre as hormonas femininas e o aumento de peso. Mas, ao realizarem testes com 47 macacas em laboratório não encontraram nenhuma ligação entre a hora em que os animais comiam e quantos quilos engordavam.
Em suma, explicou à BBC Nigel Denby, da Associação Dietética Britânica, «calorias são calorias independentemente da hora que são consumidas», disse, referindo-se à descoberta de que comer à noite não leva a um aumento particular de peso. «O corpo não reconhece realmente que horas são», conclui Denby.
Para o especialista, este mito iniciou-se na época em que as pessoas começaram a interessar-se por dietas. «E é mais provável que as pessoas consumam comidas mais gordurosas à noite, quando estão sentadas à frete da televisão. Para evitar isso, devem restringir o horário de comer», afirmou Denby.
E conclui: «Se uma pessoa precisar comer depois das seis da tarde ou oito da noite, provavelmente é mais saudável sentar-se e fazer uma refeição. De outra forma, há o risco de petiscar comidas calóricas.»
Como parte do estudo, os investigadores removeram os ovários de 19 das 47 macacas. A remoção dos ovários provoca uma queda nos níveis das hormonas femininas estrógeno e progesterona, da mesma forma como ocorre na menopausa.
Os cientistas constataram que as macacas que ficaram sem ovários começaram a comer mais e engordar. «A falta dessas hormonas resultou em um aumento de 67 por cento no consumo de alimentos e cinco por cento no peso em poucas semanas», disse Cameron.
Também foi constatado que os níveis de uma hormona chamada leptina aumentaram nessas macacas. A leptina é produzida pelas células adiposas e sabe-se que influencia o consumo de alimentos.
Estudos anteriores mostraram que muitas mulheres começam a engordar durante a menopausa. Os cientistas acreditam que estas descobertas poderão levar à formulação de tratamentos para ajudar a resolver o problema.
Traduzido e adaptado por:
Paula Pedro Martins
Jornalista
MNI-Médicos Na Internet
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