Se precisa de ficar acordado, é mais eficaz tomar vários cafezinhos durante o dia do que beber três chávenas grandes, de uma vez só, quando bate o sono. Segundo um estudo norte-americano, doses regulares de cafeína agem contra o desejo natural do corpo de dormir. «A acção dessas pequenas quantias vai aumentando conforme a pessoa se mantém acordada» , refere o estudo. De acordo com o líder da investigação, James Wyatt, grandes doses de cafeína «gastam-se» rápido quando o corpo começa a precisar de dormir. «A maioria da população usa a cafeína de modo errado, bebendo várias chávenas de café ou chá de manhã», disse Wyatt, director do laboratório do Centro de Distúrbios do Sono do Centro Médico Universitário Rush, em Chicago. «Isso significa que os níveis de cafeína no cérebro vão diminuir conforme o dia avança», afirmou, acrescentando que infelizmente, o processo fisiológico que precisam combater não tem grande força até à última metade do dia. Esse processo é o sistema que gera a necessidade de sono. Acredita-se que a cafeína bloqueie o receptor para adenosina, uma substância química essencial que actua como mensageira e que está envolvida no impulso de dormir. Investigadores do Rush, em conjunto com cientistas do Brigham and Womans Hospital, de Boston, e de Harvard, analisaram homens mantidos por 29 dias em quartos fechados, que não lhes permitiam saber que horas eram. Os homens tinham que permanecer acordados por quase 29 horas seguidas, simulando as necessidades de médicos, militares e funcionários de serviços de emergência. Aqueles que receberam um comprimido de cafeína por hora, com uma dose equivalente à de 120 ml de café (mais que uma bica, por exemplo) tiveram melhores resultados nos testes que os que receberam um placebo. Os homens que tomaram a pílula de cafeína também se sentiram mais sonolentos que os outros na hora de dormir. O estudo foi publicado na edição de Maio da revista SLEEP, das Sociedades Profissionais do Sono Associadas. «Apesar de não haver um substituto perfeito para o sono, os resultados apontam para um método muito melhor de usar a cafeína para manter a vigilância e a atenção, principalmente quando alguém precisa ficar acordado por mais de 16 horas», explicou o cientista. Por isso, quem quiser ficar bem acordado, o melhor é beber café com moderação e ao longo do tempo de vigília. Traduzido e adaptado por: Paula Pedro Martins Jornalista MNI-Médicos Na Internet |
