Um grupo de cientistas brasileiros iniciou um estudo, inédito no mundo, para criar a «super-laranja», uma variedade da fruta cítrica que será rica em vitaminas A e E, em ácido fólico e em pigmentos de caroteno.
Os cientistas, do Centro de Citricultura de São Paulo, pretendem, em sete anos, apresentar uma laranja com alto valor agregado, ideal para a indústria processadora de sumo, mas principalmente com um forte apelo social, ou seja, com alta produtividade, rica nas principais vitaminas e com uma cor bastante alaranjada, definida pelo caroteno, mais atraente ao consumidor.
Como o Brasil é o maior produtor mundial de laranja, os investigadores procuram, com o desenvolvimento da variedade - por meio do processo chamado de bio-fortificação -, ajudar no complemento vitamínico em crianças, principalmente as mais carentes.
Para criar a «super-laranja», os cientistas vão comparar o comportamento de genes de variedades diferentes de frutas cítricas e com outras espécies ricas nas vitaminas pesquisadas. Rica em vitamina C, a laranja tem pouca quantidade das outras vitaminas e de ácido fólico, importantes na acção de cura de doenças, combate a infecções e no ajuste do sistema imunitário.
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