A presença de gordura no estômago pode cortar os efeitos anticancerígenos da vitamina C, segundo um estudo da University of Glasgow apresentado numa conferência da Society of Experimental Biology.
Em experiências laboratoriais, os cientistas simularam o que acontece no estômago humano e descobriu que a vitamina C (ácido ascórbico) neutraliza compostos com potencial cancerígeno que são formados quando a saliva e o alimento se misturam com o suco gástrico. Mas quando foi acrescentada gordura, o ácido ascórbico não foi capaz de transformar os componentes nocivos em substâncias inofensivas.
Os cientistas dizem que as descobertas mostram como a dieta pode estar associada a alguns tipos de Cancro do Estômago. Acredita-se que os nitratos, presentes na saliva e também em alimentos, são capazes de provocar tumores no sistema gástrico.
Quando o nitrato é engolido e cai no ambiente ácido do estômago forma substâncias que têm a capacidade de converter uma gama de outras substâncias presentes no estômago em agentes com potencial para causar cancro - os compostos N-nitrosos.
Antioxidantes como o ácido ascórbico evitam a formação dessas substâncias ao converter os nitratos em óxido nítrico.
Os cientistas descobriram, no entanto, que quando a gordura está presente, ela reage com o óxido nítrico para formar novamente os nitratos. "Estes resultados mostram que a presença de lípidos pode alterar os efeitos protectores dos antioxidantes e que uma dieta rica em gordura pode influenciar directamente a bioquímica gástrica", afirmou a coordenadora do estudo, Emilie Combet.
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