Um estudo publicado na revista "Chemistry and Industry" refere que adicionar leptina, a hormona responsável pelo controlo do apetite, ao leite infantil pode evitar a Obesidade. A experiência, no entanto, foi recebida pelos especialistas como reserva.
Os bebés que são alimentados com leite infantil, em vez de serem amamentados, crescem mais rápido e estão mais propensos a desenvolver Obesidade.
Uma equipa de investigadores da University of Buckingham, Grã-Bretanha, liderada por Mike Cawthorne planeia adicionar leptina ao leite bem como a outros alimentos para bebés.
Numa experiência feita na universidade foi dada leptina a ratinhos fêmeas em gestação, tendo sido verificado um impacto permanente sobre a propensão dos filhotes à Obesidade. Mesmo os que foram submetidos a uma dieta rica em gordura permaneceram magros, enquanto os filhotes de ratinhos que não receberam leptina ganharam peso e desenvolveram Diabetes.
No entanto, pesquisas sobre o efeito da leptina sobre o apetite humano realizadas até hoje tiveram resultados pouco animadores. Rapidamente, os pacientes tornaram-se resistentes ao efeito controlador da fome provocado pela hormona.
Apesar disso, Cawthorne acredita que administrar leptina precocemente programa de forma permanente o equilíbrio energético do organismo. "Os leites suplementares estão simplesmente a colocar algo que devia estar presente - o leite materno contém leptina", assegura o cientista.
Vários especialistas, no entanto, criticam a ideia de adicionar leptina ao leite para bebés. "Vários cientistas sugeriram que expor animais a níveis mais altos de leptina no início da vida poderia ter efeitos duradouros na protecção contra a Obesidade, mas este facto precisa ser confirmado", assegura Steve O''Rahilly, professor de Bioquímica Clínica e Medicina na Universidade de Cambridge.
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